第768章 问题重重（2/2）

舒云史迪加沉默了，脸色逐渐变得复杂而纠结，额头的皱纹深深刻入皮肤。

他何尝不知道军队的积弊，还比儿子更清楚问题的严重性。

改革？

他内心深知这是必须走的路，否则王国将万劫不复。

但一想到推动改革将要触及的庞大旧利益集团，那些根深蒂固的贵族家族；又想到国王如今的状态，酗酒无度无法决策；还想到国库的空虚，连军饷都发不出……他就感到一阵无力，仿佛肩扛千斤重担。

尤其是，提议出自儿子之口，更让他感到一种沉重的责任和风险，生怕巴斯蒂安的热情会引火烧身。

他最终没有表态，只是深深地叹了一口气，目光投向窗外漆黑的夜空，仿佛想从那黑暗中看出答案，却只看到一片迷茫，连星辰都隐没在云层后。

父亲的沉默像一块石头，压在了巴斯蒂安的心上，让年轻人刚刚燃起的热情迅速冷却，转而陷入困惑和一丝不满。

巴斯蒂安攥紧拳头，喉咙发紧，却不知如何再开口。

与此同时，在科伦城郊外的湿地，篝火旺盛，蚊虫嗡嗡作响，军务大臣皮斯托伯爵和王室骑士团副团长之一德尔登伯爵正在进行一场名义上的打猎。

他们的主要目标并非那些野鸭，而是需要一个不受干扰的谈话环境，远离王宫的眼线和窃听者。

皮斯托啃着打开一个鸭子罐头说：“看见了吗，德尔登，我现在连只鸭子都对付不了，只能买现成的。”

“就像我们现在的军队，空有架子，却失去了准头和力气，士兵们连拔剑的力气都欠缺。”

他的声音中带着苦涩，目光扫过荒凉的湿地。

德尔登伯爵默默点头，表情严肃，打开一罐啤酒倒进锅里，同时说：“重建军队需要钱，皮斯托，大量的金钱。”

“装备需要更新，抚恤战死士兵的家属，招募新兵填补空缺，加强训练……每一样都像吞金的巨兽。”

他顿了顿，压低声音，环顾四周，低声说：“但我从兰克伯爵那里得到确切消息，国库因为这次战败和之前的战争消耗，已经见底了。”

“兰克伯爵每天都在为财政焦头烂额，账本上赤字累累，而陛下他……”

他没有说下去，但两人交换了一个心照不宣的眼神。

莱茵联盟的财政大臣是腓特烈，但实际上依旧由鲁道夫负责具体工作。

别人都只是听说了那些关于国王酗酒和沉迷美色的传言，而他们两人却是亲眼所见。

就现在这种情况，别指望国王能够搞来钱。

皮斯托把罐头里的鸭肉倒进锅里，又加了些香料，说道：“没有钱，一切都是空谈。”

“我们甚至连维持现有军队的日常开销都感到吃力，好些死了人的家族写信来问抚恤金为什么还没有发出去，信件和雪片一样飞来。”

“一旦外敌窥知我们的虚实……”

他没有说出最坏的结局，但那种担忧清晰地写在他的脸上，嘴角紧绷，仿佛预见了铁骑踏破边境的场景。

篝火的火光将两人的身影拉得很长，映在泥水中扭曲变形。

锅中的啤酒已经开始沸腾，鸭肉的香味和酒香一同弥漫开来。

本该享受美味佳肴的两人，此刻觉得自己是锅中的鸭肉，备受煎熬。

重建军队的迫切需求与捉襟见肘的财政现实，形成了一个令人头痛欲裂的无解难题。

皮斯托考虑过找腓特烈想办法，但是一看那数字，再看他要结婚，最终还是作罢，不去打扰人家。

这个问题如果得不到解决，莱茵联盟的未来，仿佛被笼罩在一层无法驱散的迷雾之中，浓得化不开，让所有希望都黯淡无光。