第45章 矮人短话（1/2）
朱利尔斯离开后，克雷顿也很快离开家门，他要去赛马大会参赛马的训练用地看看情况。
这个地方在城外的南面，低矮的大型马厩陈列在被森林包围的草地，参赛的马匹现在都住在里面。周围是一大片用篱笆围住的草场，这个时间段，有一些参赛选手牵着自己的马匹热身。站在这里放眼四周，森林的林冠线都很遥远，翠绿的树影因距离而失色，形成墨绿沉重的质感，
这个马厩最初建立时是为国王的军队安置马匹，属于军营的一部分，后来那支军队离开了萨沙市，留下了大量的垃圾和这个马厩，它被本地人改建成旅馆，给四面八方骑马赶来的旅人提供临时住所。
再后来铁路连通，这里倒也没有荒弃，附近几个镇子上的人要带着货来城里，路过时也会在这里歇脚，城里也派专人维护这里，好在开展重要活动时提供场地。
时至今日，这个马厩虽然依旧伫立此处，但已经不是最初的形貌。
克雷顿对这里没有什么感情，所以他不会发出感叹，在和这里的选手及工作人员打过招呼之后，他直奔马厩内部。
他的那位新朋友正带着两个年轻人为一匹白马检查身体健康。
这匹白马本来温顺地接受抚摸，此刻却突然嘶鸣一声，摇晃着脑袋向后退，附近隔间里几匹躺在地上的马全都站起来，不安地左右转头，对着两边阻碍视野的墙壁打响鼻，仿佛闻到了危险的气息。
梅尔彻先生转过身，看到是克雷顿站在那里，明显地松了口气。
“贝略，其实你可以在外面等我的报告。”
“我可是裁判，总得亲自看看情况，这是我的职责。”克雷顿看着躲着自己的马匹，遗憾地收回了手。“它们看着都不错，可惜我现在不适合骑马了。”
“也许你可以试试培育斑马，这种殖民地特产的野马脾气非常暴躁，连狮子也不怕。”梅尔彻说。
“听起来有几分可行性，这个消息让我好受多了。”克雷顿很自然地转身出门，梅尔彻跟在他的身后，到了门外，草场上热闹起来，原来是有骑手回来了，他们在草场上谈论这次赛道的路线选择，那算在克雷顿负责的部分里。
“里面那两个年轻人是谁？”
梅尔彻回头看了眼，随后又转回来：“哦，他们是我的学生，你可以放心。”
“我们之前提到的那件事如何？”
梅尔彻顿了顿才开口，看得出来他也有些犹豫：“现在我觉得这里面也许没有什么大的阴谋，库列斯要我整理一份参赛马匹的身体情况报表，除此之外没有别的要求，也许他只是想要依靠这些信息去投注......”
他也注意了那些选手照顾马匹的方式，完全没有问题，他们不太信任城市生活委员会派来的工作人员，每天都会花大量时间检查马匹和保持它们的状态，外人很难在他们的细心检查下做手脚。
克雷顿看出来新朋友没有撒谎，这件事于是变得更可疑了。
他从来没听说会有人为了赌马专门安排一个兽医去检查参赛马匹身体情况，这个流程太复杂，而且依旧充满不确定性。正常人要作弊会直接买通裁判，但库列斯居然不联系他。
他让梅尔彻继续观察，如果有特别情况就联系他。
而他本人则要去骑手的宿舍检查一趟。
既然外人不容易干涉比赛的公正，那么内部也许有问题。
今年萨沙市的赛马大会参与者共有十六人，每个教区至少贡献一个人，其中十四个是本地人，加洛林·库列斯对他们施加影响比较容易。
克雷顿之前曾对唐娜说过，有一种药剂给马匹注射后可以暂时提高它们的体力和速度，代价是严重损害马匹的健康，这在赛马比赛中当然是违规的。
但有的人就是想要在赛马中大出风头，他们的欲望完全压倒了公平带来的荣誉感。
克雷顿走进马厩不远处的宿舍楼，这里每个骑手分一间房间，但每个房间有两张床，如果骑手带来了自己的妻子或者仆人，那就可以用那张多出来的床，本次参赛者都带了仆人，所以实际上有三十二个人住在这里。
除去下午外出练习的骑手，这里还剩下不少人。
这些好骑手个个都是矮子，这是为了减少马匹的负担，而在他们的仆人中，矮人也不少。
很多骑手一方面以自己的体型能为马匹带来更高速度引以为傲，但另一方面，他们还是不喜欢让人小看自己的身高，所以带的仆人往往要比他们更矮，有了更矮的矮子衬托，他们就显得高大了。
克雷顿拿出裁判的胸针证明身份，随后要求在这里休息的骑手和仆人将行李打开供他检查。
他表面上是在一件件翻看杂物，但实际上是在用嗅觉整体检索，结果很好，至少现在还没有人尝试禁药作弊。
但这不是一劳永逸的事，后天，还有比赛前都还需要做一次检查。
他走出骑手的宿舍，背后的声音告诉他有人跟了上来，于是他在楼下的门外暂停脚步等待此人。
这个找上来的家伙是个矮人，隔着胡子，克雷顿看不清他的表情，但他的语气听起来很友好。
“贝略先生，我总算见到你啦......”他先是搓了半天手，然后才想起来接下去要怎么说：“您还记得桑德斯吗？”
“啊——跟在布鲁诺身边的那个小伙。”克雷顿的确对桑德斯还有印象，他其实不知道桑德斯多大，但这么称呼亲切一点。
“对对对，他是我表弟。”眼前的这个矮人连连点头：“桑德斯生前一直说欠您5镑，但是他没来得还钱就去世了，我们也不知道你住在哪里。你不知道，当我们知道你恰好在这里担任裁判的时候有多高兴，现在我们终于可以偿还这笔债了。”
他低下头很费劲地掏口袋，5镑的钱好像怎么也取不完。
背对太阳，克雷顿叹了口气：“不用了，这件事就这么算了吧，他在为我办事的时候尽心尽力，我不想为了这点钱让他的家人生活恶化。”
矮人猛然抬头，这下克雷顿隔着胡子也能看到他的喜悦了。
“你真是个好心人，天主会保佑你的！”
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